Tour Down Under: Favoritos y recortes de etapas

Vamos a repasar la lista de corredores favoritos inscritos para la carrera, pero antes, informamos que la organización de la carrera ha recortado varios kilómetros (son pocos) de las etapas 1 y 2, por el fuerte viento y unos 40 grados en el ambiente.

La supresión de algún puerto de montaña (como el Puerto de Adelaida, en la etapa 1) e incluso el final del circuito que se recortará varios kilómetros. El resto de etapas aún no se conoce si salvarán el recorrido propuesto, que se verá con el paso de los días y las condicionantes metereológicas.

Favoritos General:

Richie Porte - Trek Segafredo:

Todo el mundo pone como favorito al corredor de casa, y las estadísticas también apoyan al corredor (con una victoria y tres segundos puestos). La mala suerte parece que no toca a Porte en las vueltas de una semana y menos a comienzo de temporada, así que será una oportunidad de oro en un terreno ya conocido, y que desde Top Ciclista ratificamos su candidatura para al menos el podio final.

Darel Impey - Mitchelton Scott:

El ganador del año pasado por puestómetro precisamente a Porte, será uno de los candidatos si repite la fórmula: ganar bonificaciones antes de la última etapa y resistir la subida a Wilunga lo máximo posible. La verdad que no vemos para el podio final al sudafricano, aunque no descartamos un top 10. El que puede ser un tapado es su compañero de equipo Cameron Meyer, que tras su vuelta al World Tour, ha demostrado haber evolucionado para bien y puede ser una opción en la última etapa.

Pierre Roger Latour - AG2R:

Líder del equipo para esta carrera, el escalador francés lo da todo en la carretera, aunque no sabemos en qué forma llega (tanto él como el resto del pelotón, salvo los oceánicos). Además de buen escalador, es un corredor explosivo y agresivo, factores determinantes para las reducidas opciones del recorrido, comparado con una gran vuelta. La apuesta para el corredor es mínimo el top 5.

George Bennet - Jumbo -Visma:

El otro gran escalador de oceanía también tendrá oportunidades en la carrera, además sabiendo que llega algo mejor de forma por correr los campeonatos en las dos disciplinas de su país, así que le auguramos un top 5.

Michael Woods - Education First:

El escalador canadiense se dio a ver de nuevo en el mundial y veremos si vuelve con la misma forma, porque se mostró correoso en las subidas aunque su baja velocidad punta le penalizó al final. Buena carrera a priori para él, que seguro que ronda el top 5 puesto arriba, puesto abajo.

Eduard Prades - Movistar:

En teoría el líder es Rubén Fernández, que ya hizo un 5º puesto en 2015 y un 6º en el 2016 y que tras largas lesiones que lo han mermado vuelve, pero no descartamos un liderato de Prades si en las primeras etapas araña cualquier bonificación (a lo Impey), porque sabemos que es un corredor que tiene un mínimo de escalada (y ahí la labor del equipo es fundamental).

Otros nombres que no dejamos en el tintero son Pozzovivo, Poels, Valgren, Bystrom o el propio Sagan (que ya ganó un Tour de California con montaña), y que será raro verle sin el maillot arcoiris.

Para los sprint:

Para las volatas estarán presentes tres hombres fundamentales: Ewan, Sagan y Viviani. El australiano ya ganó en la clásica previa, veremos como se juegan en las próximas etapas, que además serán algo más llanas por los recortes producidos de última hora.

Otros hombres rápidos en carrera serán Doull (Sky), Hoelgaard (Groupama), Mareczko (CCC), Ballerini (Astana), Van Poppel (Jumbo-Visma) o los ya nombrados Impey y Prades (si se mantiene el final en subida).

Todo esto es elucubración sin base, ya que ni los propios ciclistas saben como van a reaccionar tras estar sin competiciones desde hace meses, y sabemos que aquí lo van a dar todo.