Se destapa Carapaz, Yates saca más ventaja y Sam Bennet gana por fin a Viviani

Después del tríptico del Etna, la corsa rosa tomaba la península italiana con otro tríptico antes del segundo día de descanso, con una etapa llana, una de media montaña y una de alta montaña, con unos resultados que ya sí van encaminando a los posibles ganadores de la gran vuelta.

Etapa 7 Pizzo - Praia a Mare: Bennet al fin

Etapa de descanso para los gallos, con una etapa de perfil llano, aunque con algunas cotas no reseñables para el desenlace de la misma. La anécdota del día la marcaba Tony Martin, escapado junto a otro compañero del Katusha y algún corredor de los equipos invitados italianos, que poco pudieron hacer por la insistencia de un equipo que tiraba del pelotón y hacía que Martin desesperado se dejara caer (aunque luego lo intentaría cerca de meta con el mismo final).

El desenlace de la etapa estuvo marcada por la pelea por los puestos de cabeza antes del embalaje, con Quick Step guardando las fuerzas hasta casi el último kilómetro. Esta vez fue una curva la que desestabilizó al equipo azul, ya que se colaron varios corredores antes que Elia Viviani (que recordemos ya ha ganado dos etapas). Hubo más que piernas en el sprint, con algunos codazos entre los más rápidos y que Viviani supo coger la rueda de Mareczko para tomar la primera posición a falta de pocos metros. Pero ahí estuvo el irlandés Sam Bennet del Bora, para tomar la estela de Viviani y poder superarle antes de la línea de meta.

Este resultado hace esperanzar al resto de esprínters para las próximas oportunidades con Modolo, Bonifazio, Mareczko y Van Poppel al acecho de Viviani y Bennet. La pela por la maglia ciclamina está bastante ganada por el italiano, que es el único que pelea en las metas volantes, asegurándose el distintivo si es capaz de terminar la carrera.

Etapa 8 Praia a Mare - Montevergine di Mercogliano: Carapaz se destapa Llegada en alto pero con un puerto muy tendido, con alguna cota de menor entidad al comienzo de la etapa. Los equipos que más trabajaron fueron el Michelton y el Astaná, con la ansía de recuperar posiciones para Supermán López.

La etapa tuvo el grupo escapado hasta la subida final, donde hubo algún intento pero sin tener opciones claras de hueco. A falta de 2-3 kilómetros fue cuando Geniez abrió un hueco, al que el grupo seguía tirando levemente. Ese fue el momento para el demarraje de Carapaz del Movistar, que atacó con un gran rush abriendo hueco rápido incluso de Geniez, con un parón atrás importante.

El hueco se abrió hasta los 20 segundos y parecía que el ecuatoriano haría historia en su país como el primero en ganar una etapa (ya lo era sólo por disputar el giro). Por detrás, Pozzovivo, Bennet y Pinot atacaban sucesivamente para recortar distancias y hacer el sprint final, con un Carapaz que perdía fuelle. Al final el ecuatoriano levantó los brazos (con la maglia de mejor joven) y pudo sacar 7 segundos al grupo perseguidos con Formolo y Pinot a la cabeza y con el resto de favoritos en el mismo tiempo (aunque Froome, Dennis y alguno más estuvieron a punto de ceder).

Etapa 9 Pesco Sannita - Gran Sasso d'Italia: Gana Simon Yates y pierden muchos

Con casi 40 kilómetros de ascensión para terminar que encadenaba un puerto de 1º y otro de categoría especial (Gran Sasso d'Italia), la etapa sería un medidor de las fuerzas de los participantes, que tendrían terreno donde lucirse y sufrir.

La fuga del dia contaba con 7 -8 corredores que fueron tomando una gran ventaja hasta casi los 7 minutos (la fuga que ha sido más consentida en lo que va de carrera), aunque la diferencia disminuiría tras el paso por el Roccarasso, de 1º categoría y antes de los dos puertos encadenados que al final no tuvieron tantos movimientos.

Los gallos guardaron y Astaná empezaba a tirar considerablemente, perdiendo gregarios a medida que ascendían metros. Por delante, Masnada del Androni hacía hueco respecto a la fuga y parecía que podría tener opciones de victoria. El pelotón seguía a ritmo y neutralizaban a los escapados a falta de 4-5 kilómetros, manteniendo el italiano más de un minuto la diferencia con el grupo de los mejores.

El primero que saltó fue Supermán, seguidos por Pinot, Pozzovivo, Yates y el resto de favoritos (menos Aru que se quedó el primero). Tras dos o tres ataques que no abrieron hueco, Froome empezó a caer del grupo, pidiendo ayuda por la radio por la cual se descolgó SL. Henao para ayudarle (y Betacur a su rueda).

Michelton tomaba la cabeza con un gran Jack Haig bajo el diluvio, que hacía estragos en el pelotón y abría la diferencia con el británico, neutralizando a Masnada a falta de 3 para meta. Se quedaba Dennis, se quedabanlos gregarios Oomen, Bilbao y Haig con algunos arrancones hasta el último kilómetro. Dumoulin que había estado intratrable se cortaba del grupo, además de Woods (se le hizo largo el puerto), Ciccone (que lo intentó) o Supermán López.

Se formaba un grupo de 5 con Pinot, Yates, Carapaz, Pozzovivo y Chaves, con algunos segundos sobre Bennet, Formolo y Duomulin, que ya no podrían llegar a disputar la etapa.

Por delante, se vigilaban demasiado hasta pocos metros hacia la meta y eso que Michelton contaba con 2 corredores y Yates parecía que aún le quedaba mucho más. Carapaz sufría ante el empuje de Pozzovivo que se quedaba sin fuelle, con Pinot luchando con Chaves por las bonificaciones, ya que Yates arrancó sin oposición y sacando algún segundo más con su compañero y con el francés. Después llegaron Pozzovivo, Carapaz a 4 segundos, produciéndose el corte con Formolo, Bennet, Dumoulin y el resto de favoritos.

Los posibles ganadores

Con Froome y Aru con más de 2 minutos de diferencia se le antoja difícil poder optar a la victoria, ya que Duomulin es un gran contrarrelojista y está a menos diferencia del rosa. Los dos primeros junto con Supermán López, Betancur o Woods tendrán más libertad a partir de ahora, para poder luchar por etapas o incluso volver a meterse en la lucha por la general si cogen una buena escapada. Carapaz avanza y se mete en 6º posición a minuto y algo, aunque vemos que la gran montaña para él tiene su límite.

El Michelton aunque se encuentra 1º y 2º de la general (curiosamente cada uno con una etapa) y el maillot de montaña, desaprovechó la oportunidad de flaqueza del holandés, que viendo previamente a sus grandes vueltas, nunca se le ha visto de flaquear en más de 2 etapas, y además viendo la facilidad de su líder Yates que podría a ver atacado antes o qué mínimo de tirar con Chaves para aumentar la ventaja respecto a sus perseguidores.