Oh la la! Alaphilippe

El francés del Deceunick Quick Step, puso el coraje y la calidad para imponerse en solitario, además de ser el nuevo líder de la carrera.

La escapada del día estuvo compuesta por Tim Wellens (Lotto-Soudal), Stéphane Rossetto (Cofidis) (que volvía a sus labores después de la crono), Paul Ourselin (Total Direct Energie), Yoann Offredo (Wanty-Gobert) y Anthony Delaplace (Arkéa-Samsic). Jumbo Visma controlaba, por lo que los escapados no cogieron más de 6 minutos, aunque la diferencia iría disminuyendo.

La etapa contaba con 210 kilómetros, en los que a partir del kilómetro 165 comenzaban las cotas, entre ellas, una al 12% que bonificaría tiempo (novedad en este Tour). A falta de 40 kilómetros, justo cuando comenzaban los escapados la cota, la diferencia bajaba hasta los 2 minutos y algo, momento en el que Wellens (que normalmente hace este tipo de escapadas en etapas posteriores) atacó para dejar sin pegatinas al resto de la fuga.

Por detrás se aumentaba el ritmo, gracias al Astana, que cogía la cabeza intentando quitar de en medio a los esprínters. En efecto, esto fue ocurriendo con Ewan, Kristoff o Philipsen y algo más tarde con Viviani. Pero la etapa iba a ser dura, y muestra de ello es los promedios tan altos de las dos primeras horas de carrera, con 46 y 47 k/h respectivamente. El grupo cobraba más víctimas de la cuenta y se dieron cuenta varios equipos, ya que Astana no dejaba la cabeza. Mal momento para pinchar, y ojo que no sólo fue uno. Tanto Zakarin, como Bardet y Pinot tuvieron que para a cambiar rueda y ayudarse de sus compañeros para volver al pelotón antes de la cota.

Wellens se acercaba a la cota con bonificación en solitario, demostrando su calidad y que le metió a sus ex compañeros 1 minuto en 10 kilómetros, manteniendo la distancia con el pelotón de minuto y medio. También fue en este tramo, cuando Deceunick y algo de ayuda del CCC, pusieron toda la carne en el asador, justo antes de entrar a la cota bonificada. Tiraba primero Deceunick y luego Astana, aunque la cabeza se quedaba semi parada por dudas, hasta que Julien Alaphilippe atacó en un demarraje extraordinario sin respuesta. Dese lejos, Woods, Lutsenko, Bernal veían como se marchaba el francés, que cogía a Wellens (que paró por un pinchazo) justo después de la bonificación, por lo que el francés restaba 5 segundos a su tiempo.

El parón de atrás, provocó el ataque de 4 corredores de nivel: Woods (que cogió la tercera bonificación), Lutsenko, Schachman y Landa, que cogieron unos metros antes de que el pelotón se volviese a organizar, ya sin el líder amarillo Teunissen en el grupo. Parecía que el cuarteto podría entenderse y coger al francés, pero Schachman no relevaba y el grupo fue neutralizado por el pelotón, donde trabajaba Jumbo Visma para salvaguardar el liderato.

Quedaba aún una cota y medio kilómetro en ligero ascenso en la llegada de meta, donde Alaphilippe abría hueco en las rápidas bajadas, con una buenísima cadencia en los llanos y las subidas. No podrían darle caza, y Alaphilippe levantaba las manos en solitario, premiándose el arrojo del petit Valverde, que carrera tras carrera va igualando los números del Bala.

Por detrás se lucharía por las bonificaciones y es por ello que hubo corte de tiempo, en el que cayeron la mayoría. Los hombres rápidos que quedaban en cabeza (Matthews, Sagan, Collbrelli, Trentin) hicieron lo propio y consiguieron las bonificaciones, siendo Matthews 2º y Stuyven 3º. En ese grupo de 11 unidades entraron además, líderes como Bernal, Pinot o Benoot, sacando 5 segundos sobre Thomas y el resto de gallos, exceptuando a Aru (a 46 segundos) y a Ilnur Zakarin (3 minutos y 51 segundos).

La nueva general queda así: