Lotto Soudal: Mezcla de juventud y veteranía

Seguimos nuestro resumen y análisis del mercado de fichajes y de la temporada con un clásico: el Lotto Soudal. Antes de todo avisar que las clasificaciones se han movido algo por las últimas carreras, favoreciendo por ejemplo a Astana y a Lotto con un puesto cada uno.

Ranking Uci: 8º - 6013 puntos - 23 victorias

El equipo belga recupera su hábitat (top 10) y eso que le afectó la pérdida de uno de sus jóvenes baluartes belgas, Bjorg Lambretch, que falleció en la Vuelta a Polonia. El año pasado no hubo coordinación ni resultados, subiendo 6 puestos en esta temporada. En la clasificación de victorias, el equipo se queda igual que el año pasado (en undécima posición), aunque con dos victorias menos. Los equipos que le preceden están a 1 victoria y a 3, por lo que no queda lejos del top 10.

El mejor de la temporada ha sido la estrella australiana Caleb Ewan, con 1592 puntos, seguido de Wellens con 1214. Se ve una clara diferencia entre los 3 líderes (los nombrados y Benoot, con más de 1000 cada uno) y la segunda unidad del equipo con De Buyst, Keukeleire, Carl Fredik Hagen, Campenaerts o De Gendt (todos ellos entre 400 y 500 puntos).

En cuanto al pichichi del equipo cómo no es el pocket rocket, de nuevo Caleb Ewan con 10 victorias (más 8 segundos puestos), seguido de nuevo por Wellens con 5. Corredores del segundo bloque como Campenaerts o De Gendt tienen 2 cada uno.

Bajas

Maxime Monfort (Retirado)

Tiesj Benoot (Sunweb)

Jens Keukeleire (EF)

Victor Campenaerts (NTT - antiguo Dimension Data)

Enzo Wouters (Tarteletto)

Lawrence Naesen (AG2R)

Las bajas en principio son importantes, ya que pierde a un líder todoterreno como Benoot, además de dos corredores importantes del segundo bloque: Campenaerts (contrarreloj y Keukeleire (clásicas). Sólo entre estos tres corredores, el equipo perdería muchos puntos y una gran parte de sus victorias, aunque veremos después si lo puede remediar.

Además, un gregario para la montaña como Monfort que se retira esta temporada, sumando a Wouters (que no se adaptó al World Tour) o a Lawrence Naesen, que se va al AG2R con su hermano.

Los únicos corredores sin renovar contrato aún son el veterano Jelle Vanendert y el esprínter inglés Adam Blythe, por lo que se podría sumar dos bajas más al equipo.

Altas

Brendt Van Moer (Lotto sub 23)

Gerben Thijssen (Lotto sub 23)

Jhon Degenkolb (Trek Segafredo)

Jonathan Dibben (Madison Genesis)

Kobe Goosens (Lotto sub 23) Philippe Gilbert (Deceunick)

Stefano Oldani (Kometa)

Entre los fichajes más sonados este verano es el fichaje de Philippe Gilbert, que con 37 años ha sabido evolucionar y tener una segunda juventud como Valverde. Buen relevo para Benoot, que aunque no disputará generales, puede conseguir etapas en grandes vueltas, así como un líder a seguir tanto en las clásicas del norte como de las Ardenas.

El otro figura es Degenkolb, que parece que después de su grave accidente está teniendo el golpe de pedal (a veces ya trabajando de gregario de lujo). El alemán, también será baza en las clásicas de adoquines, con la posibilidad de esperar en el pelotón y lanzar a Gilbert por delante, por si un caso los pillan, tener una baza en el esprínt. Además, gracias a su velocidad, podrá disputar victorias donde no haya mucho gallo de las volatas o ser el último lanzador para Caleb Ewan.

Seguimos con el inglés Dibben, que vuelve al World Tour, después de pasar tres años en la máxima categoría (una en Cannondale y dos en Sky), ya que fue cortado por el Ineos esta año y traspasado al Madison Genesis. Puede desempeñar una labor en el treno del esprínt.

Por último, vemos una intención de renovación del equipo, con 4 fichajes de jóvenes talentos. Tres pertenecen a su equipo filial, con Van Moer, Goossens y Thijssen como elegidos. El primero es buen contrarrelojista, siendo campeón de Bélgica sub 23 y quedando 5º en el campeonato mundial sub 23, al ser rodador no le van mal los adoquines. Goossens, tiene dos años más (23) y es un potencial vueltómano, aunque habrá que ver su desarrollo. Thijssen, tiene 21 años y es un velocista (aún limitado).

El otro joven que no sube desde el filial es el italiano Stefano Oldani, que proviene del Kometa. El italiano de 21 años, es un esprínter, que ha luchado bien durante el calendario español de segunda categoría, demostrando que puede pasar cotas antes de espríntar.

Análisis

El equipo ha seguido evolucionando y volviendo a ser importante en el calendario y espera seguir subiendo apostando por jóvenes talentos belgas (y que Deceunick e Ineos le dejan). Mezcla de juventud con veteranía que espera paliar las bajas del tridente Benoot, Keukeleire y Campenaerts. Gilbert y Degenkolb tendrán que dar ese relevo, además de enseñar a los novatos del equipo. Ojo con Carl Fredik Hagen y Jasper de Buyst, que pueden coger más responsabilidad y crecer un paso más. Con todo esto, vaticinamos que Lotto estará en el top 10 el año que viene.