Les Praeres hace pequeñas diferencias; Simon Yates gana la etapa y recupera el maillot rojo

Etapa similar a la de ayer, pero con más desnivel positivo y con un ritmo de carrera muy rápido, marcado por la escapada de Michal Kwiatkowski y la persecución de Movistar primero y luego de Bahréin -Mérida.

Las posibles fugas iban saltando y neutralizándose poco después, hasta que se ha formado el sexteto que sería la fuga del día, con el polaco Michal Kwiatkowski como corredor destacado. Le acompañaron Bookwalter y Roche de Bmc, Woods de Education First, De Gendt e Iván García Cortina.

Después de un par de cotas y cuando tenían 3 minutos, Movistar empezó a avivar la persecución y reduciendo la ventaja de los fugados en sólo 2 minutos, ayudado por Cofidis, que ha puesto interés en controlar la etapa desde su comienzo. Ahí comenzaban a subir el puerto de Mozqueta, el más duro en rampas (antes de Les Praeres) en el que hubo un parón en el pelotón (sólo un minuto de ventaja con la fuga), que no volvería a arrancar hasta casi coronar el puerto, con Bahréin-Mérida tirando tanto en la subida como en la bajada, en la que Jesús Herrada se quedaría cortado y no llegaría a neutralizar, llegando con una diferencia de más de 9 minutos.

Otros de los líderes que sufriría sería David de la Cruz (que ésta vez sí, perdería mucho tiempo en la llegada) y Miguel Ángel López, el primero perdía minuto y medio antes de comenzar Les Praeres, y el segundo, pudo reengancharse gracias al trabajo de sus compañeros al terminar la bajada.

Por delante, Kwiatkowski se iría con los Bmc, que le aguantarían dos rampas para quedarse en solitario, con 30 segundos de ventaja al comenzar la ascensión y que sería neutralizado poco después.

Steven "Krispis" sería el primero que atacaría (había perdido tiempo ya) con Carapaz a su rueda. Valverde vio la oportunidad y se pegó a su rueda, dejando Nairo que el grupo se cortase para que tirase Simon Yates (aquí Jon Izagirre empezaría a sufrir, pese a la gran labor de su equipo). El británico respondió y de nuevo grupo neutralizado, aunque repetirían la táctica hasta que Carapaz se descolgó. Además de estos tres aguantaban López, Mas, Urán y Kelderman (aunque este cedería poco después).

Como no se rompía el grupo Nairo atacó con Supermán a su rueda. Se abría distancia pero poca, ya que las duras rampas hacen que la distancia no sea demasiada, pese al alto ritmo. Yates regularía y neutralizaría, viéndose que estaba regulando muy bien.

Parecía que a falta de menos de dos kilómetros entrarían todos juntos. Nada parecido, ya que Quintana volvía a atacar, de nuevo con López, pero ésta vez de forma agresiva y mantenida, haciendo el hueco más grande. Volvió a regular Yates con el término de las rampas más duras y con un Urán descolgándose. A 500 metros de meta, Yates lanzó su ataque, con Valverde y López detrás aunque con hueco y con Quintana sufriendo el desgaste acompañado de "Krispis" y Pinot (que volvió a repetir estrategia y resurgió después de quedarse.

Aunque Valverde dijo en declaraciones que podía haber ganado, la victoria fue indiscutiblemente de Yates, con un López sólido pero atrancado y un Valverde sin rush final, que acabaría 3º por detrás de López a 2 segundos de Yates.

Pinot adelantaría a Quintana llegando a 5 segundos, por los 7 de Quintana, aunque los grandes perjudicados en la etapa sería Urán a 27 segundos e Izagirre a 37. Enric Mas volvió a ser uno de los mejores pese a su enfermedad y se consolida como uno de los mejores siendo 7º a 1:47 de Yates.

Ya sólo quedan 4 corredores en menos de un minuto, que dependiendo de la subida a Lagos de Covadonga y la contrarreloj, puede dejar planteado a duelo la victoria de la gran Vuelta, o si siguen estando la cosa reñida o quien sabe, quizá se metan algunos que ahora mismo pierden demasiado tiempo.