Higuita se estrena en WT y Roglic aguanta

Bonita etapa aunque con pocos movimientos entre el podio de la general, donde Higuita pudo aguantar al grupo del líder y conseguir llegar en solitario, tras aguantar en la fuga, seleccionarla y acabar yéndose sólo.

De nuevo, una etapa con un comienzo muy duro, donde Jumbo no dejaba hacer la escapada. Se producían ataques, pero al seguir produciéndose por detrás y tener muchos interesados, se neutralizaban a ellos mismos. Wout Poels, fue el primero en saltar en solitario, aunque gastaba demasiado intentando mantener el hueco con el grupo, del que seguía saltando corredores y donde Jumbo no dejaba a ningún Movistar ni Astana que se fuesen.

Fue el momento de cambiar de táctica, metiendo a un corredor soldado a los dos equipos azules, así no tendrían que tirar tanto del pelotón y no cortarían a más hombres (ya que al ser el ritmo fuerte, muchos se iban cortando). A Poels, se le unieron el líder de la montaña Bouchard, su compañero Geoghegan Hart, Meintjes, Higuita, Schultz, Rodríguez o Lugdvisson. Los equipos fuertes no se harían esperar y entraría uno de cada: Powless para Jumbo, Oliveira para Movistar y Fraile para Astana.

Por fin hubo parón en el pelotón en los pocos kilómetros que faltaba al puerto de Navacerrada, a la vez que iba engordando el número del mismo. Por el paso de montaña, Poels pasaría primero (aún no lo habían cogido), seguido de Bouchard (que ratificaba aún más el liderato de montaña) y Fraile tercero. En el descenso antes de la Morcuera, los fugados ya contaban con 4 minutos, por lo que pintaba bien para la fuga, al menos de momento.

A falta de 70 para meta, fue cuando consiguieron su máxima ventaja, casi 6 minutos, pero a falta de 63 a meta, Astana movió sus piezas y comenzó a tirar muy fuerte. Esto sería en la segunda subida a la Morcuera (y tercera del día), donde se redujo el número en cuestión de 5 kilómetros. Por delante, intentaban dejar atrás a los corredores con gregarios, aunque se cerraría el hueco. Volverían a la carga Koch (CCC) y Meintjes (DD), abriendo un pequeño hueco, aunque después serían superados por la pareja Poels - HIguita, que dejaría a los demás atrás y se irían en cabeza. Oliveira y Fraile, fueron parados.

Llegó el momento surrealista de la etapa, donde Trek Segafredo tiraba del pelotón, con todas sus cartas. No iban a coger la escapada, no tenían líderes que defender...¿por qué tiraba Trek? ¿Castigo del mánager por no coger la escapada? ¿Por tener unos segundos en televisión? ¿Otro equipo (Astana) le pidió un favor para que tirase? Popovich jefe del equipo estadounidense, no quiso responder al periodista con un claro: "No comment".

Después de eso, llegaría el momento del ataque de López, durísimo. Valverde que iba a su rueda se lo pensó, pero o no pudo o pensó que iba demasiado fuerte, mientras Jumbo tiraba con el gregario que le quedaba. López conectó con Fraile y su grupito, a la vez que Jumbo paraba a Powless (escapado), para tener un segundo hombre además de Kuss. La ventaja para el colombiano era de 25 segundos aproximadamente, cuando Majka intentó salir, con Valverde a su rueda. Roglic aguantaba el primer envite y Powless tiraba para subir al último puerto. En ese descenso, Movistar tiraría con Soler, para evitar que volviese Kuss, pero al final entraría.

Llegó el último puerto, más tendido, con los líderes de nuevo unidos y con Higuita ya en solitario aunque con una ventaja de 1 minuto (le quedaba toda la ascensión más el descenso). López volvería a salir, con Valverde ahora sí pegado a su rueda. Se pararía y volvería a salir, yéndose con él Majka, Valverde y Roglic. Pogacar se quedaría en mitad de este grupo y el de Quintana, con el belga Carl Frederik Hagen y Meintjes, que estaba escapado.

Valverde y López relevarían, hasta que Quintana se quedó de Pogacar y Soler trabajaría para el colombiano. Higuita supo aprovechar los parones, consiguiendo algo más de renta y ya metido en el descenso, con algo menos de un minuto de renta (llegó a estar a 20 segundos). Al conectar el grupo de Quintana con Pogacar, Valverde volvió a relevar, entrando también Roglic, con Majka chupando rueda por si se encontraba con la etapa. No se pudo cerrar el hueco y Sergio Higuita se estrena en el World Tour con una victoria, haciendo un año espectacular. Por detrás, Roglic sería segundo y Valverde tercero, sacando dos segundos a López, que se cortó tras el esfuerzo, pues intentó adelantar a Pogacar en la general (así como a Quintana). Al joven esloveno y a Nairo, le cayeron al final 1 minuto con Roglic y Valverde y 58 con López.

La general se queda de nuevo con Valverde segundo, con Quintana que baja un puesto, perdiendo ahora 3:31 con Roglic, con López cuarto, adelantando a Pogacar que es quinto. Majka también sube una posición, la de Wilco Kelderman, al igual que Hagen con Knox (los dos perjudicados al igual que Quintana, se metieron en la escapada de ayer).