Fugas numerosas, Movistar agresivo y UAE temblando

Etapa similar a la ganada por Fausto Masnada, en la que una gran fuga cogió tiempo (aunque no tanto) y se disputaría la etapa entre un grupo seleccionado del mismo. Movistar repitió con dos escapados.

Etapa con subida en l'Aquila y con una fuga no consentida de más de 10 corredores, en los que Movistar nuevamente, Bora y Astaná consiguieron filtrar 2 corredores cada uno. No fue el primer intento de la jornada, sino el segundo (ya que UAE no permitió el primer intento de escapada por la presencia de Rojas), aunque muchos de los que probaron en el primer intento también salieron a la segunda. Algunos de los escapados fueron: Rojas y Pedrero (Movistar), Bilbao y Zeits (Astana), Formolo y Mccarthy (Bora), Sebastián Henao (Ineos), Mattia Cattaneo (Androni), Madouas (Groupama), Lucas Hamilton (Michelton) o Gallopin (AG2R).

El peso de la persecución se llevó sin ninguna sorpresa el equipo del líder, el UAE, que sacrificó todo para proteger el liderato aunque de forma pírrica. A falta de más de 60 kilómetros, UAE se quedaba sólo con 2 gregarios: Poljanski y Ulissi. De hecho el italiano tuvo que reducir la marcha para esperar al polaco que se quedaba, con el que perdieron un minuto pero se aseguró la presencia del gregario que trabajaría más kilómetros.

La escapada funcionaba porque los 3 gregarios de los equipos con presencia doble tiraban, sobre todo para arriba, y ya en el llano sí que relevaban casi todos, haciendo que la diferencia se mantuviese alrededor de los 2 minutos durante muchos kilómetros. De hecho Rojas, fue virtualmente líder durante algunos kilómetros, antes que Trek, Androni o Lotto se pusiesen a tirar (algunos por favores, porque no tienen explicación). Teníamos la sensación, tanto en esta como en la anterior, de que el movimiento de Movistar podría ser de enlace para Landa, que atacara en la subida y recibiera el trabajo de sus gregarios en la parte final (ya que las subidas más duras de las dos anteriores etapas no eran el final, sino que había en territorio para rodar). Está claro que con 6 minutos de diferencia no se podía hacer ese movimiento, pero ayer con 1 o 2 minutos, parecía un movimiento perfecto ante de las etapas de alta montaña y de la temida contrarreloj para el español.

La escapada se seleccionó quedando 5 - 6 corredores, en los que empezaron a atacarse a falta de 5 kilómetros. Bilbao que conectaba con el primer grupo, arrancó mientras estaban vigilándose, ya que Formolo (el más fuerte) secaba los ataques de unos y otros. Bilbao abrió hueco en el último kilómetro, mientras Cattaneo salía a por él, y Formolo con el resto a ritmo. Cattaneo parecía que podía cogerlo pero se fundió, mientras Gallopin que también estuvo tapado arrancaría para coger al español. No fue así y Bilbao ganaba la etapa, después del gran rendimiento del año pasado siendo 6º en la general. Gracias a la ventaja conseguida, Bilbao se encuentra 1 segundo por encima de Roglic, por lo que se pone en un buen lugar si tiene piernas como el año pasado, al igual que Formolo (tercero en la etapa) que se pone con el mismo tiempo que Roglic.

Como decimos, la ventaja se redujo hasta el minuto y 7 segundos, gracias a que Lotto y Trek emprendieran la persecución, aunque la etapa ya estaba decidida y lo único que podía peligrar era el rosa de Conti a Rojas, o las ganancias de tiempo de Bilbao o Formolo (aunque ambos equipos no tienen un líder fuerte para la general). Veremos si hoy, el UAE tiene esa debilidad y se queda sin gregarios en mitad de la etapa, porque la estrategia de otros equipos marcará una etapa que probablemente será parecida a las dos anteriores, aunque cuidado con el kilometraje de fondo de 240 kilómetros.