Etapa para la fuga

Perfil parecido al del sábado, aunque esta vez, el pelotón se lo tomó más tranquilo y todo el salseo lo puso la numerosa fuga.

Antes del inicio, se confirmaba otro retiro, el del italiano De Marchi (por la caída sufrida el sábado), que más Van Garderen, Laporte y los retirados hace ya algunas etapas Edet y Beivin.

Comienzo de etapa y numerosos corredores intentan coger la fuga, al final con éxito. Nombres como Benoot, Impey, Roche, Herrada, Sicard, Boasson Hagen, Tony Martin etc. para un total de 14 corredores. Poco después y algo tarde, Marc Soler saldría a intentar cogerlos (seguramente por la clasificación de equipos como veremos más tarde). Rui Costa, saldría después del español a hacer lo mismo.

Era 1 minuto y algo la diferencia con Soler, que tenía alrededor de otro minuto con Costa. La suerte, hizo que tocara subir un puerto de primera, donde Soler aceleró para incorporarse a la escapada llegando a un kilómetro para coronar. El portugués haría lo mismo, pero pasaba con 30 segundos de diferencia por la cima y aunque le apartaron los coches, venía una zona llana en la que no recortaría. Se quedaría a 21 segundos del grupo, tras el cual, perdería progresivamente tiempo hasta ser cogido por el pelotón muchos kilómetros después. Decimos mucho después, ya que la fuga sacaba ya 10 minutos al pelotón y se veía que no había intenciones de reducir la fuga (los mejores colocados en la general estaban a algo más de 20 minutos).

El orden por la montaña fue: Benoot, Delaplace e Impey, con Lotto haciéndose fuerte en esta clasificación con Wellens y De Gendt a la cabeza (que hoy descansaron junto con Ciccone). La diferencia con el pelotón era ya de 14 minutos, cuando Deceunick decidió poner a sus rodadores a tirar, con Morkov y Richeze aumentando el ritmo (a sabiendas que no iban a disputar el esprínt, porque todos los puntos se repartirían en la fuga)

La siguiente cota la pasó Impey en cabeza, con Benoot detrás, no sabemos si el sudafricano quiere apuntarse al juego (aunque obviamente no es el más fuerte). Y comenzaron los ataques con Stuyven, Cortina y Benoot, mientras Herrada hacía la goma, a falta de 40 kilómetros a meta. Serían neutralizados y Postbelger sería el que haría hueco de hasta 40 segundos, aunque sería también neutralizado.

La ventaja del grupo se mantendría, justo antes de afrontar la cota decisiva de tercera categoría: La cota de Saint -Just. La selección fue "natural" a base de ataques, con Benoot y Roche a la cabeza, con un terceto perseguidos con Tratnik, Naesen Impey y Stuyven, con Soler recuperando sobre ellos. Impey se aprovechó de los relevos e hizo un demarraje increíable, que le permitió llegar a rueda de la dupla de cabeza, donde daría fuertes relevos haciendo que se quedase Nicolas Roche. Sólo quedaban 2 por delante, con un grupo de 5 corredores detrás donde se unió Roche (con Soler, Naesen, Tratnik y Stuyven).

Faltaban 10 a meta e Ineos tiraba con Rowe, justo antes de que Bardet, en el día de Francia atacara. A su rueda, Richie Porte y George Bennet. Sacarían una distancia corta, con Ineos yendo a la caza de ellos y sin dejar opción de maniobra, consiguiendo cazarles y poniendo la bandera de paz en el pelotón.

En cabeza, Benoot e Impey tiraban fuerte, consiguiendo mantener la ventaja con los 5 de atrás, para llegar al kilómetro final con 10 segundos de diferencia. Benoot no se escondió (aún sabiendo que Impey esprinta mucho mejor) e intentó sorprender anticipando el esprínt, aunque el campeón sudafricano lo tenía todo bajo control y ganaría la etapa. Con los acelerones de cabeza, el pelotón cedió al final 16 minutos, que sin el trabajo de Deceunick se podría haber elevado hasta los 20 minutos sin problemas.

Hoy jornada más o menos llana, con un previsible esprínt, antes de la jornada de descanso.