Estreno de Froome y Landa en Andalucía

Tras un comienzo de temporada removido por la investigación del caso de Salbutamol y la pelea de gallos del Movistar, los dos líderes inician el camino juntos y un primer combate sin ritmo de carrera, en el que han aparecido otros hombres en forma como Luis León Sánchez, Tim Wellens o Fugsland.

Una de cal y otra de arena, así se puede definir el combate entre los dos líderes que acaparan más focos en este mes de febrero, en el que a pesar de las circunstancias el vasco del Movistar ha salido reforzado (en montaña).

La primera etapa tuvo 4 puertos de montañas, aunque se ubicaban lejos de la línea de meta, por lo que se llegó al sprint.

Ha sido un caso muy comentado en redes sociales, sobre la posible victoria de el italiano Sacha Modolo (que lo vio claro y lo celebró), aunque la victoria oficial se la llevase el Direct Energy, con Thomas Boudat. La cosa no tendría complicaciones si no fuera porque por parte de la organización no se ha mostrado ninguna imagen de la photo-finish, algo habitual en cualquier carrera actual. Han salido algunas imágenes del hecho, en las que puede parecer que Modolo gana, causando debate y la propia reivindicación del ciclista a través de su Twitter. Mi opinión en directo fue que ganaba Modolo aunque ya me temí algo por su la parte derecha (ya que no soy partidario de celebrar antes de la línea) y viendo el vídeo posterior creo que sí gana el francés, aunque quisiera ver la foto final para confirmarlo.

Segunda etapa y llegada en alto en La Allanadas, ofreciendo lo que se quería ver, una lucha de poderes de Movistar contra Sky, con un sorprendente Astaná que sigue en forma y con un Lotto Soudal que se ha posicionado en silencio a la espera de la siguient etapa.

A poco de meta el grupo de elegidos tras un ritmo fuerte, fue Landa el que intentó el ataque, seleccionando el grupo y viendo como un Froome no respondía. Tras varias neutralizaciones, fue Wellens el que se escapó a falta de 1 kilómetro consiguiendo unos metros pero siendo cazado por Wout Poels, que consiguió la victoria para el Sky. A pocos segundos Luisle (gran actuación en un final complicado), su compañero Fugsland, Landa y Wellens. Ya con 20 segundos de diferencias entraron Soler, a 27 Froome y un Mikel Bizkarra haciendo top 10 en la etapa.

La 3º etapa fue la revancha de Modolo al sprint, ante un Barbero 2º y el colombiano Nelson Soto del caja Rural 3º. Segundo sprint y segunda polémica, esta vez en palabras de Carlos Barbero en referencia a Modolo, mostrando su enfado por supuestamente cerrarle el paso en el sprint. Viendo la imágenes no entiendo las palabras de Barbero, y no he visto opiniones que lo apoyasen, siendo un caso de estrés y calentón, ya que también declaró que un segundo puesto no es válido (corroborando el argumento).

4º Etapa y final bonito con algún repecho de gran desnivel y otro repecho con adoquinado. Se repetía el guión de la 2º etapa, aunque esta vez Movistar jugó con la estrategia enviando a Andrey Amador por delante, obligando al resto de equipos a trabajar, ya que estaba sólo a 49' del líder Poels. A 4 kilometros para meta, la duda la puso Froome con u pinchazo, lo que nos privó de verlo en ese final tan épico (aunque le venía mejor a su compañero Poels).Ya en las rampas finales, fue Mikel Landa el que se mostró combativo, atacando y dejando atrás al grupo excepto al belga Wellens, que cogió su rueda hasta el momento preciso y se llevó la etapa en los metros finales adoquinados (es un corredor que ya ha ganado varias veces la actual BinkBank Tour, con reccoridos similares).

Todo se quedó para la última etapa, una contrareloj de 12 kilómetros, con la novedad de incluir algún tramo de arena (muy practicable), que pudo enseñar el tremendo paisaje de Andalucía. A pesar del reducido recorrido, algún repecho y el comentado tramo, hizo que apareciesen las distancias en la línea de meta.

La etapa fue para David de La Cruz, lejos de la general, que ganó el belga Wellens, corroborándose como un corredor muy completo. Poels, acabó segundo a pocos segundos del belga, acompañados por un gran Marc Soler, que destronó a su compañero Landa y a los Astaná (Fugsland y Luisle) que no pudieron rematar en el último día el trabajo de las jornadas anteriores.