Education First: Espera que aún hay más

Ranking Uci: 10º - 5855 puntos - 18 victorias

Uno de los equipo revelación de la temporada, que ha pasado a ser farolillo rojo junto a Katusha o Dimension Data, a meterse en el top 10 con un gran rendimiento en puntos, y eso que Urán no ha tenido su mejor temporada, viéndose obligado a retirarse en la Vuelta a España. En victorias sube 45 plazas para colocarse 16º, con un total de 18 victorias, que han sabido a gloria mirando los años anteriores.

Como mejor corredor en los puntos es el canadiense Michael Woods el que toma el testigo de Urán, consiguiendo un total de 1098 puntos. Le sigue un corredor que se unió al equipo en mitad de la temporada, Sergio Higuita (con 965 puntos), que ha explotado al nivel de Pogacar, aunque sobre todo en clásicas y etapas en subida. Villalobos también se unió esta temporada, pero no ha tenido tanta repercusión como el colombiano.

No hay pichichi en el equipo, ya que hay un empate a muchas bandas. Daniel Felipe Martínez, Michael Woods, Daniel Mclay, Jonathan Caicedo y Sep Vanmarque empatan con dos victorias cada uno, aunque no pueden hacer sombra a Alberto Bettiol que tiene sólo una: el monumento de Ronde Vlaanderen (primer monumento también del equipo).

Bajas

Matti Breschel (Retirado)

Taylor Phinney (Retirado)

Daniel Mclay (Arkéa Samsic)

Joe Dombrowski (UAE)

Nathan Brown (Rally UHC)

El Education First pierde algunas piezas aunque no de las principales, si acaso la más importante es la del esprínter Mclay, que sí consiguió dos victorias esta temporada y podía sumar algunas más el año que viene. Otros dos veteranos que se marchan de la entidad son Dombrowski y Nathan Brown, dos gregarios que se defendían bien en subidas y que tendrá que buscarles relevo para acompañar a sus líderes.

En el bloque de clásicas y de contrarreloj, el equipo pierde a Breschel y Phinney, ya que ambos se retiran en esta temporada. Para terminar, aún no se han renovado ni a Sacha Modolo ni a Alex Howes, por lo que previsiblemente no continuarán en el equipo americano.

Altas

Ruben Guerreiro (Katusha)

Jens Keukeleire (Lotto-Soudal)

Krisfoffer Halvorsen (Ineos)

Neilson Powless (Jumbo-Visma)

Stefan Bissegger (Academia Suiza)

Magnus Cort (Astana)

Jonas Rutsch (Lotto – Kern Haus)

Muchas altas en el equipo, cubriendo las bajas y diríamos que algo más. Para empezar, tres llegadores buenos con posibilidad de hacer buenas clásicas, como Keukeleire, Cort Nielsen y Halvorsen, que puedan ayudar a Bettiol a seguir su progresión en esa especialidad.

Para las clásicas en subida han fichado a Guerreiro que también podrá desempeñar el rol de gregario en grandes vueltas junto a Powless, para trabajar por Urán, Woods, o Higuita.

El Education First quiere luchar por las grandes vueltas y para ello, apuntala aún más a los gregarios con dos vueltómanos jovencísimos: Bissegger y Rutsch. Bissegger que es suizo, ha ganado 6 etapas esta temporada, más un segundo puesto en el mundial sub 23 (muy buena pinta). Rutsch es alemán y algo más joven, consiguiendo una etapa esta temporada y varios top 10 en generales en vueltas de una semana de menor prestigio.

Análisis

Gran temporada que no se queda ahí, demostrando la ambición del equipo, que prepara el asalto para seguir subiendo a base de mantener los pilares fundamentales de la estructura. Si la temporada que viene las lesiones les respetan, puede ser un equipo que se acerque al top 5, paso que dará si se acerca a las generales de las grandes vueltas. Mucho ojo a Higuita y a Bissergger, que se pueden convertir en los ejes del equipo a medio y largo plazo.