Astana: Cambio de muchos cromos pese a la gran temporada

El equipo kazajo ha superado las expectativas esperadas en esta temporada, tras la marcha la temporada pasada de Fabio Aru, al que no se le ha echado de menos y ha respirado con alivio tras ver el pufo de año del italiano.

Balance de la temporada:

4º Posición: 5246 puntos

Rozando el top 3, con sólo unos pocos puntos de menos frente al Movistar. El equipo ha sabido adaptarse a lo que tenía y ha pescado en todas las disciplinas, confirmando con los resultados y esa 4º posición muy merecida. En este caso, la suma de los teóricos líderes añadida a una buena respuesta de los hombres de segunda fila, ha conseguido cohesionar al equipo y mostrar algunas capacidades que estaban ocultas.

La explosión de Bilbao como vueltómano o Fraile como cazador de etapas, las confirmaciones de López y Lutsenko como grandes corredores de futuro y el buen año del veterano Fugsland son las razones por las que el Astana se ha merecido la celebración y el descanso esta temporada.

8º Posición: 30 victorias

Entra en el top 10 de equipos con más victorias, teniendo por ejemplo el doble que el anterior equipo analizado: el Ag2r. Pese a ello, no ha sido un año tan brillante como en el aspecto de puntos, por la cantidad de podios que le han denegado la victoria, teniendo a su líder López con 9 segundos puestos o Luisle con 5.

De todas formas, hay que felicitar al conjunto kazajo por sumar esas 30 victorias (que no son pocas), siendo algunas de ellas la Amstel Gold Race, la Het Nieuwsblad, en el Tour de Francia en Itzulia o Romandía. El pichichi del equipo se lo lleva Lutsenko con 5 victorias, aunque dos son en los juegos asiáticos (dominando en las dos pruebas) y otra en el campeonato de su país (en el que tampoco tiene demasiada competencia).

Balance de fichajes:

Altas:

Yuriy Natarov (Neo),

Manuele Boaro (Bahrain),

Davide Ballerini (Androni),

Gorka Izagirre (Bahrain),

Ion Izagirre (Bahrain),

Rodrigo Contreras (EPM)

Merhawi Kudus (Dimension Data),

Jonas Gregaard Wilsly (Neo)

Alejandro Osorio (GW Shimano)

Viendo los resultados conseguidos, el equipo ha decidido apostar por hacerlo mejor, siendo 9 los corredores nuevos que correrán la próxima temporada con el equipo celeste. Obviamente no todos tiene la misma repercusión, siendo los hermanos Izagirre los fichajes con más renombre, siendo uno de los culebrones del verano. Seguro que complementará al equipo en grandes vueltas (incluso su oportunidad de ser líder absoluto) y tendrán opciones en las vueltas de una semana.

A esa dinamita en las escaladas, hay que añadirle el toque colombiano con Alejandro Osorio y Rodrigo Contreras (que vuelve al World Tour). También el conocido Kudus aportará su trabajo en los ascensos. Para complementar, ficha a un buen rodador como Boaro, a un velocista como Ballerini y a dos jóvenes promesas como Natarov (contrarreloj) y Gregaard (escalador).

Bajas:

Michael Valgren (Dimension Data),

Jesper Hansen (Cofidis),

Tanel Kangert (EF Education First-Drapac),

Moreno Moser (Nippo Vini),

Oscar Gatto (Bora Hansgrohe),

El equipo pierde a uno de sus baluartes en las clásicas: Michael Valgren. Aunque no ha podido reforzarse igual de bien para esta especialidad (enfocada más a los adoquines), sí ha podido reponerse de las bajas de Jesper Hansen, Kangert (que cambia de equipo tras muchos años) o los italianos Moreno Moser y Oscar Gatto. Como decimos, el equipo tapa huecos en montaña y contrarreloj, además de nutrirse de algún corredor más para afrontar seguramente un calendario algo más amplio, al tener una diferencia de +4 entre altas y bajas.

Conclusiones:

El equipo espera repetir la brillante temporada el año que viene, dejando a la suerte a Lutsenko como líder absoluto en las clásicas belgas, aunque reforzando el equipo para afrontar con garantías las grandes vueltas y los problemas que puedan suceder a lo largo de la próxima temporada (claramente apostando por López). Todo ello, manteniendo a un grupo de 6 corredores de segunda fila (más los líderes) que tendrán que dejarse ver y a otros tantos gregarios sin tanto nombre que hacen falta para que un equipo funcione. Los Izagirre tendrán un papel importante, en un equipo con mucha representación española que alcanza las 5 unidades, todas ellas, piezas centrales en el equipo.