Algarve: Etapa 2 y 3

Con la segunda etapa de la Vuelta ao Algarve tuvimos un final en alto y al igual que la Vuelta Andalucía, una crono en la tercera etapa.

Etapa 2:

Los planes se cambiaron por culpa de la masiva caída del pelotón en la primera etapa, que dejó a muchos corredores en desventaja de tiempo en la general. Así, Amaro Antunes (CCC) tenía que recuperar tiempo a toda costa e inició un ataque a 50 kilómetros para la meta (con la fuga neutralizada menos su compañero Ricardo Zoidl). Magnífico trabajo del austriaco que recibió poco aire en forma de relevo de su compañero, aún así se lo dejó todo para aumentar hasta 2 minutos de diferencia con el pelotón a 30 kilómetros para la meta. Le seguían 4 corredores, entre los que estaba Raúl Alarcón o Domingos Gonçalves.

Por detrás trabajaba duramente Sky (para Poels o De la Cruz), que fue gastando gregarios para seleccionar el grupo hasta dejarlo en 4 unidades (De la Cruz se quedaría de este grupo): Poels, Oomen, Enric Mas y el joven esloveno del UAE Tadej Pogacar, por delante seguía Antunes aunque fatigado aún soñaba con la victoria de etapa de su país.

Arrancaba Poels ya con el portugués a tiro, donde el holandés Oomen del Sunweb hacía la rueda y fue el momento clave de la carrera. Pogacar en vez de parar tras el ataque de Poels, contraatacó con Mas sufriendo y ya habiendo superado todos a Antunes, a falta de tan sólo 20 metros para el final de meta.

Wout Poels no pudo seguir el esprínt del esloveno, que se adjudicaba la etapa y 1 segundo sobre el holandés del Sky, que llegaría segundo. Enric Mas fue tercero a 3 segundos, cuarto Oomen a 5 y el combativo Antunes a 7 segundos. Comentar que Aru no levanta cabeza, a 1:19 del ganador, lo que no augura una buena primavera al italiano. Con estas diferencias se quedaría la general (a excepción como hemos dicho de Antunes, que se quedaba a 1:42 del liderato).

Etapa 3:

Contrarreloj semiplana con 20 kilómetros por disputar, donde los especialistas pudieron darse visibilidad y disputarse el triunfo parcial de etapa. No anduvimos desviados en la previa con 3 corredores en el top 5 de la etapa. Stefan Kung pudo ganar y demostrar su rodaje, aunque tuve que esforzarse para vencer al danés (cómo no) Soran Kragh Andersen a tan sólo 2 segundos del suizo.

Tercer fue el clasicómano Lampaert del Deceunick a 5 segundos, el irlándes Ryan Mullen a 8 y cerraba el top 5 el líder, el joven Pogacar ( a 17) que no sólo se hace notar en la montaña, sino que demostró porque tiene potencial de vueltómano.

Del resto de la general Mas fue el mejor a 45 segundos de Kung, con Poels y De la Cruz a 53 y Sam Oomen a 1:20. Pero ojo que no se contaba con el danés Andersen, que gracias al segundo puesto de la contrarreloj y a que ayer acabaría 13º a 51 segundos de Pogacar, se coloca tercero en la general (a 36 segundos) y teniendo etapas favorables al menos para defender ese cajón del podio.

Mas es segundo a 31 segundos del líder, con Poels cuarto a 37, De la Cruz quinto a 51 o Sam Oomen que baja hasta la sexta posición con 1:08 de diferencia con Pogacar. El actual líder, tiene muchas papeletas para adjudicarse la vuelta, aunque esperemos el final en Malhao para cantar victoria, ya que Mas y Poels no cesarán en su empeño.